Autor: Virva Salmivaara | Assistant professor in business administration and entrepreneurship, Audencia
Julie Wainwright, que exerce o cargo de directora executiva há quase duas décadas, tinha 50 anos quando criou a plataforma de artigos de luxo em segunda mão The RealReal. Harland Sanders tinha 62 anos quando fundou a cadeia de restaurantes Kentucky Fried Chicken (KFC), e Bernie Marcus tinha 50 anos quando abriu a primeira loja de artigos para a casa Home Depot. Mas quão comum é este potencial inovador nos empresários mais velhos?
Dado que em muitos países desenvolvidos a população está a envelhecer e as pessoas trabalham durante mais tempo, é importante saber qual a melhor forma de aproveitar a experiência da população sénior.
No nosso estudo, publicado em julho de 2023, fornecemos provas de que os empresários mais velhos têm muito para oferecer. As nossas conclusões mostram que aqueles que criam empresas em idades mais avançadas (50+) têm maior probabilidade do que os empresários mais jovens de trazer inovações radicais ou disruptivas para o mercado. Ou seja, inovações que trazem mudanças revolucionárias ou desenvolvimentos completamente novos numa tecnologia. E como esses produtos e serviços inovadores beneficiam a economia, podemos concluir que as competências e experiências dos empresários mais velhos são muito valiosas.
Os empresários seniores inovam e vendem mais.
Com base em dados recolhidos entre 2008 e 2017 sobre 2900 fundadores de empresas em fase de arranque na Alemanha, descobrimos que, por cada dez anos de idade, a probabilidade de um empresário introduzir uma inovação no mercado aumenta até 30 %.
Assim, os empresários em final de carreira, altamente orientados para a inovação e com experiência de gestão, têm três vezes mais probabilidades de introduzir inovações no mercado do que a média da amostra.
Em termos de vendas, dez anos adicionais de idade significam cerca de 35.000 euros a mais por ano em vendas de inovações, o que representa cerca de 26% a mais do que a média da amostra. O impacto positivo da idade do empresário nos novos produtos ou serviços mantém-se na reforma.
Os empresários mais jovens tendem a introduzir mais inovações, mas estas tendem a ser mais comuns, centradas na melhoria dos processos e da oferta de produtos de uma determinada empresa. Podem consistir na criação de um novo software para reduzir os custos, na utilização de novas tecnologias para reduzir o tempo de produção ou na introdução de novas funções para facilitar a utilização de um produto ou serviço.
Relação entre a idade do empresário e o tipo de inovação introduzida (Novo para o mercado, no painel superior, e Novo para a empresa, inovação de processo, no painel inferior). Fonte: elaboração própria
A diferença deve-se ao facto de quando se trata de criar as suas próprias empresas, os empresários mais velhos têm dois trunfos: experiência de gestão e maior riqueza pessoal. Combinados, aumentam a sua capacidade de criar inovações e desenvolver novos produtos ou serviços que revolucionam os mercados.
Romper o mito do jovem empresário
As nossas conclusões desafiam o estereótipo prevalecente de que os fundadores de empresas mais antigas não são inovadores. Mostramos que é importante distinguir entre inovações que são simplesmente novas para uma determinada empresa e inovações que são novas para o mercado.
Para que os Estados possam beneficiar deste talento, é necessário romper com a ideia de que só os jovens têm espírito empreendedor. E tomar medidas concretas, como por exemplo, a criação de regimes de pensões que incentivem as pessoas a trabalhar mais tempo como empresários e a promoção da mobilidade profissional.
Para as empresas estabelecidas, as nossas conclusões sugerem que os trabalhadores mais velhos têm um grande potencial de inovação se lhes forem atribuídos cargos de responsabilidade. Os gestores devem desafiar os estereótipos sobre os trabalhadores mais velhos e criar ambientes de trabalho em que sejam os trabalhadores mais velhos, com as suas ideias originais e competências alargadas, a impulsionar a mudança inovadora.
Referência: Adiós al mito del joven emprendedor: los mayores de 50 años son los innovadores más radicales. (2023). Retrieved 11 September 2023, from https://theconversation.com/adios-al-mito-del-joven-emprendedor-los-mayores-de-50-anos-son-los-innovadores-mas-radicales-211925
