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Quando pensamos na melhoria escolar da compreensão de leitura, é comum que consideremos o uso de materiais nos quais se realizam atividades a partir de um texto, normalmente respondendo a perguntas de forma individual. Este tipo de atividades são encontradas em livros didáticos, em fichas ou em livros específicos de compreensão ou competência de leitura. Curiosamente, vários guias publicados por grandes agências de educação baseada em evidências como What Works Clearinghouse ou Education Endowment Foundation propõem como forma básica de trabalhar a compreensão de leitura outro tipo de atividade: o debate sobre os textos.

Não trabalho como professor de sala de aula e não me sinto capacitado para ensinar às pessoas algo que nunca desenvolvi, mas adianto algumas recomendações extraídas destes guias: «Melhorar a compreensão da leitura no jardim de infância através da 3a série», «Melhorar a literacia nas escolas secundárias», «Melhorar a literacia adolescente: práticas eficazes de sala de aula e intervenção«.

Vantagens do debate sobre os textos

Esta atividade tem algumas características que a tornam especialmente interessante, por exemplo:

• Permite a aplicação de várias estratégias de compreensão como auto-perguntas, autoexplicações, paráfrases, inferências, resumos, esclarecimentos ou previsões (se forem estabelecidos pontos de chegada).
• Pode ser aplicado em diferentes idades: leitores iniciantes e até mesmo pré-leitores podem debater textos de certa complexidade que já ouviram.
• Pode favorecer a motivação já que é uma atividade colaborativa e pode ser levantada escolhendo textos que sejam relevantes para o grupo, em vez daqueles que aparecem predeterminados num material de trabalho de compreensão.
• Além de trabalhar a compreensão da leitura, também pode ser considerada uma atividade de expressão oral.
• São trabalhados aspetos avançados da compreensão como resolver ambiguidades, a construção de inferências, a análise crítica do conteúdo ou a forma do texto ou a valorização de fontes.
• Os alunos podem obter bons modelos do que pensar e do que fazer no seu trabalho individual de compreensão.

Escolher os textos

Um texto bem escolhido pode favorecer o debate entre os alunos. Embora uma boa escolha seja algo intuitivo que exija conhecer o corpo discente com o qual se vai trabalhar, os guias sobre ensino de leitura dão-nos algumas pistas sobre as características que devemos procurar:

• Narra como um personagem enfrenta um conflito, um problema real ou um dilema.
• Apresenta ideias provocadoras.
• Contém diferentes níveis de significado ou pode ser interpretado de diferentes maneiras.
• É fácil dar aos alunos o conhecimento necessário ou o contexto para compreendê-lo.

Os textos devem estar relacionados com a disciplina que está a ser ministrada, mas não precisam ser necessariamente textos didáticos que desenvolvam o conteúdo do programa. Por exemplo, uma notícia sobre escravidão infantil pode ser trabalhada numa aula de história.

As perguntas iniciais

Quando se trabalha a compreensão em assembleia, esse tipo de interação é bastante comum:

1. O professor faz uma pergunta.
2. Um aluno, voluntariamente ou escolhido pelo professor, responde à pergunta.
3. O professor avalia a resposta.
4. O professor repete o ciclo com uma pergunta diferente da anterior.

Isso não é um debate porque falta o componente de interação entre os alunos. Três chaves para transformar esta atividade num debate são:

1. Fazer perguntas iniciais que suscitem o debate.
2. Faça perguntas de acompanhamento.
3. Convidar à participação.

Perguntas sobre localização de informações ou perguntas com “sim” ou “não” não são muito adequadas para gerar um debate. As que nos interessam são perguntas que levam à análise do conteúdo, a expor diferentes pontos de vista e até mesmo a questionar as propostas do autor.

Alguns exemplos de perguntas que aparecem nos guias que tomei como base são:

• O que pensa sobre…?
• Se fosse o autor, o que/como…?
• O que te lembra…?
• Qual é a coisa mais importante sobre…?

As respostas

• O conceito de conversa responsável, que talvez possa ser traduzido como “interação responsável”, refere-se a uma forma de intervenção em que se dá importância ao conhecimento: as respostas tentam ser corretas e baseadas em dados e no texto, o raciocínio: as respostas são justificadas: o resto da turma é ouvida e as trocas são respeitosas.
• Para melhorar a interação responsável podemos dar um bom modelo nas nossas participações, destacar e elogiar as respostas que seguem algum dos seus princípios, ensinar pequenos procedimentos ou estruturas para expor uma ideia, fazer uma breve pausa após uma resposta para convidar o aluno a reformular a sua resposta ou usar as perguntas de acompanhamento para melhorar o raciocínio.

Perguntas de acompanhamento

• As perguntas de acompanhamento são feitas após a resposta a uma pergunta anterior e tentam promover o raciocínio e a elaboração das respostas, por exemplo:
• O que te faz pensar isso?
• Tenta explicar o que queres dizer com…
• O que é que o texto diz sobre o que mencionaste?

Incentivar a participação

A discussão sobre os textos não pretende chegar a um consenso, mas dar aos alunos a oportunidade de aprofundar o significado do que leram. No entanto, para que seja um debate não basta a mera exposição das interpretações pessoais do texto.

Uma maneira de animar o debate é fazer perguntas que contrastem as contribuições que vão surgindo, por exemplo:

• O que é que a tua resposta e a de… têm em comum?
• Concordas com o que ele disse…? Por quê?
• Podes completar o que ele propôs…?
• Como é que a tua proposta e a de… diferem?
• Há algo no texto que nos ajude a resolver esse desacordo?

Desde o início da atividade é importante que haja um ambiente de diálogo sobre diferentes pontos de vista.

No caso de alunos que não contribuem para o debate, a sua participação pode ser incentivada com perguntas diretas a que sejam capazes de responder.

Outra forma de favorecer a participação de todos os alunos é realizar debates em pequenos grupos. Para chegar a isso é necessário ter praticado previamente o debate em assembleia e fornecer algum tipo de estrutura (procedimento, papéis). Também se pode favorecer esta atividade preparando uma lista de perguntas ou modelos de perguntas que sirvam ao grupo para iniciar o debate.

Os professores podem supervisionar como o intercâmbio está a ser realizado nos diferentes grupos, reconduzi-lo se necessário ou orientar o debate por algum tempo num dos grupos.