“Educação ou barbárie”: o recado de António Sampaio da Nóvoa, no Oeiras Education Forum 2026

Visualizar apresentação | Sampaio da Nóvoa e o futuro da educação |

No dia 8 de abril de 2026, o professor António Sampaio da Nóvoa marcou a abertura do Oeiras Education Forum com uma intervenção densa, exigente e de rara lucidez. Investigador de referência, ex-reitor da Universidade de Lisboa e um dos rostos mais reconhecidos do pensamento educativo em Portugal e no mundo, Nóvoa trouxe ao palco não teorias novas, mas algo mais raro: a honestidade de quem olhou de frente para a escola real e partilhou o que viu.

O cansaço dos discursos repetidos

A intervenção começou com uma provocação certeira. Nóvoa descreveu ter lido, no mesmo jornal do dia, dois artigos contraditórios: um a dizer que a escola muda demasiado depressa, outro a afirmar que não mudou nada nos últimos 200 anos.

“Os discursos sobre educação são repetitivos e de uma banalidade desconcertante. Repetem-se as mesmas coisas, palavra por palavra, há pelo menos 50 anos.”

Esta abertura não foi retórica. Foi o enquadramento para o que se seguiu: a recusa de lugares-comuns e o apelo a um pensamento mais rigoroso, mais situado, mais honesto sobre o que se passa nas escolas.

A viagem pelas escolas públicas portuguesas

Nos últimos anos, Nóvoa percorreu escolas públicas por todo o país — sem aviso prévio, sem guião, sem preparação. O resultado dessa experiência está num livro recentemente publicado e foi o fio condutor da sua intervenção em Oeiras.

Da viagem ficaram duas impressões que coexistem em tensão:

O que é motivo de esperança:

O acolhimento e o cuidado com os alunos mais vulneráveis — seja por condições de deficiência, seja por serem alunos estrangeiros;
A valorização crescente das bibliotecas escolares, que “estão finalmente a adquirir a centralidade que merecem”;
A consciência de que a escola é mais do que uma soma de salas de aula — espaços exteriores, hortas, laboratórios e oficinas ganham presença;
A abertura a projetos culturais, locais, europeus e autárquicos que enriquecem a missão social da escola.

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O que é motivo de preocupação:

A incapacidade de renovação pedagógica dentro da sala de aula. As práticas mantêm-se “bastante pobres e rotineiras”;
A entrada abrupta das tecnologias — sem preparação, sem reflexão, sem cuidado;
A contradição entre uma escola cheia de projetos (no plural) e a ausência de um projeto (no singular) coerente em torno do trabalho pedagógico.“As escolas têm uma abundância de projetos. […] Mas têm ao mesmo tempo uma ausência de projeto, em torno do trabalho escolar.”

Esta distinção — projetos versus projeto — é uma das ideias mais poderosas da intervenção. O que se faz fora da sala de aula é espaço de criatividade e inovação. O que se faz dentro parece congelado no tempo.

Inteligência artificial e neurociências: confirmações, não revoluções

Nóvoa abordou dois temas que dominam atualmente o debate educativo — a inteligência artificial e as neurociências — e fez algo que poucos esperam: usou-os para confirmar o que a pedagogia sempre disse.

A IA, argumentou, mostrou que o processo importa mais do que o resultado. Hoje, obter resultados é trivial — o ChatGPT fornece-os em segundos. O que tem valor é o esforço, a compreensão, o erro, a procura. Nenhuma máquina substitui a qualidade humana desse processo.

As neurociências, por sua vez, confirmaram a importância das emoções e a impossibilidade de separar o sentir do saber — algo que os professores sempre souberam. Citando António Damásio, Nóvoa recordou que “a educação não se faz apenas do pescoço para cima”.

E foi direto quanto ao que não deve acontecer:

“Não podemos pôr no mesmo plano máquinas e seres humanos.”

Criticou também uma frase de uma fundação que propunha a “codocência” entre professores e sistemas de IA — dois erros num só: equiparar professores a máquinas e reduzir o papel dos professores à empatia e à relação, esquecendo o conhecimento.

A auctoritas dos professores como chave da mudança

O núcleo da proposta de Nóvoa é a ideia de auctoritas — um conceito que distingue cuidadosamente de autoritarismo.

Auctoritas significa:

Autoridade profissional colaborativa — o reconhecimento, pelos outros, da influência e do prestígio de quem ensina;
Autoria — ser o autor, o responsável pelo próprio trabalho pedagógico e pela formação dos colegas;
Presença pública — a voz autorizada dos professores no espaço público.

Para Nóvoa, a mudança necessária não passa por novas reformas impostas de cima para baixo, mas por criar condições — com liberdade e em liberdade — para que os professores que querem mudar possam fazê-lo, com apoio e reconhecimento.

“A mudança necessária, meus amigos e minhas amigas, passa por conhecer e reconhecer o que já existe. Nada começa do nada.”

E recordou a sua ideia de metamorfose: assim como as formas da borboleta já estão presentes no ovo e na lagarta, as sementes da mudança já existem em muitas escolas — é preciso identificá-las, apoiá-las e deixá-las crescer.

Três prioridades. Sempre as mesmas.

Quando questionado sobre as grandes prioridades do novo contrato social da educação — um projeto que acompanha na UNESCO —, Nóvoa foi deliberadamente repetitivo:

“As três grandes prioridades: primeiro, os professores. Segunda, os professores. Terceira, os professores.”

Não como slogan, mas como convicção fundamentada. Sem dignidade, sem auctoritas, sem valorização concreta dos professores, nenhuma reforma educativa terá futuro.